"Parmi les mots à la mode, celui de partenariat occupe une place de choix. Tout se passe comme si l'on redécouvrait l'avantage et les vertus de travailler en concertation à partir d'objectifs communs. De plus en plus, les institutions tentent de s'unir, étant convaincues qu'il y va de leur survie. Ce courant dont les avantages sont évidents prête flanc à certaines critiques surtout quand il sert à conserver le statu quo sous des dehors de changement ou à protéger les intérêts d'un groupe donné. Il lui est reproché notamment de ne viser que la simple efficacité et le rendement, au détriment des personnes concernées. Le débat autour de cette question est loin d'être clos. Quoiqu'il en soit, les décideurs, aussi bien que les praticiens et les professionnels, ne peuvent faire l'économie d'une réflexion sur les tenants et les aboutissants du partenariat. Autrement, ils courent le risque de jouer, à leur détriment, le jeu d'une 'machine bien huilée' qui ne viserait que les intérêts des pouvoirs publics ou politiques. (...). Le partenariat ne peut être considéré sous le seul angle de la recherche de l'efficacité. Comme toute démarche de travail en commun, il requiert un ensemble de conditions qu'il convient de respecter si l'on veut en tirer le meilleur parti possible. C'est dans le dessein de mieux cerner ces conditions que nous avons rédigé cet ouvrage qui se répartit en sept chapitres."